心房颤动(简称房颤)是最常见的持续性心律失常,随着年龄增长房颤的发生率不断增加,75岁以上人群可达10%,房颤时心房激动的频率达300~600次/分,心跳频率往往快而且不规则,有时候可达100~160次/分,不仅比正常人心跳快得多,而且绝对不整齐,心房失去有效的收缩功能,血液容易在心房内淤滞而形成血栓,血栓脱落后可随着血液至全身各处,导致脑栓塞(脑卒中)、肢体动脉栓塞(严重者甚至需要截肢)等。
如果栓子直径比较大,导致脑部血管栓塞,就会引发大面积脑梗死,房颤患者脑卒中的高危因素包括以前有栓塞病史、高血压病、糖尿病、冠心病、心衰、左心房扩大等。