肺结核主要的传染源是继发性肺结核的患者,由于结核分枝杆菌主要是随着痰排出体外的播散,因而痰里查出肺结核的分子杆菌的患者才有传染性,才是传染源。
传染性的大小取决于痰内的菌量多少,直接涂片法查出结核杆菌者就属于大量的排菌,它的传染途径就是通过咳嗽、喷嚏、大笑、大声谈话等方式,把含有结核分枝杆菌的微滴排到空气中的传播。
咳嗽是肺结核患者排出微滴的主要方式,也是最常见的症状,所以飞沫传播是肺结核最重要的一个传播途径,经过消化道和皮肤的传播途径非常罕见。容易传染的还是一些易感人群,比如说老年人、hiv的感染者、免疫抑制剂的使用者等等。