环境因素包括营养、疾病、母亲情况、家庭和社会环境。
营养方面儿童的生长发育需要充足的营养素供给,当营养素供给比例适当,加之适宜的生活环境,可使生长潜力得到最好的发挥。功能营养不良的胎儿,不仅体格生长落后,严重时还影响脑的发育。而生后营养不良,特别是第一到二年的严重营养不良,可影响身高、体重和智能的发育。
疾病对生长发育的阻挡作用十分明显。急性感染常使体重减轻,长期慢性疾病则影响体重和身高的发育,内分泌疾病常引起骨骼生长和神经系统发育迟缓。
母亲的情况,因为胎儿在宫内的发育受孕母生活环境的影响,如果母亲妊娠早期出现病毒性感染,可导致胎儿先天畸形。如果妊娠期严重营养不良,可引起流产、早产和胎儿体格生长以及脑的发育迟缓。
家庭和社会环境,其中家庭环境对儿童健康的重要作用易被家长和医生忽视。良好的居住环境,比如阳光充足、空气新鲜、水源清洁、没有噪声、没有躁光,居住条件舒适,配合良好的生活习惯和科学护理,良好教养、体育锻炼,完善的医疗保健服务,都是促进儿童生长发育达到最佳状态的重要因素。