艾滋病的传染源是艾滋病患者和没有症状的艾滋病感染者。艾滋病的传播主要是通过三个途径:
第一、性接触传播,是主要的传播途径,艾滋病感染者的血液、精液、阴道分泌物以及唾液、乳汁和泪液等体液中都含有艾滋病病毒,性伴侣的数量、性伴侣感染的阶段,性交的方式、是否采取性交保措施以及吸毒与否等均和性接触传播的发生率有关。
第二、血液传播,通过输血或血制品、共用针具、剃须刀、牙刷以及不洁的理发、美容、纹身以及口腔科治疗、产科接生器械、手术器械等等都可以通过血液途径来传播艾滋病病毒。
第三、母婴传播,艾滋病阳性的母亲可以通过胎盘、分娩或者在哺乳的过程中将艾滋病病毒传播给胎儿,羊膜早破、阴道分娩、产钳或者是引产器助产是艾滋病病毒母婴传播的高危因素。
人群对这个病普遍都是易感的,但是目前还没有证据表明艾滋病病毒可以通过食物、水、日常生活接触和蚊虫叮咬来进行传播。