虽然肠梗阻的病因、部位、病变程度以及疾病缓急不同。但是肠道内容物不能通过肠腔是其共同的结果，所以表现基本相同，都有腹痛、呕吐、腹胀、肛门停止排便排气的典型症状，只是不同类型肠梗阻的表现轻重不一。
一、腹痛。完全性机械型肠梗阻病人腹痛呈阵发性发作，逐步加重，持续数分钟后可缓解，但过一段时间又会再发。这是由于梗阻部位以上的肠管强烈蠕动所致。绞痛的程度和时间视梗阻部位的高低和病情的环境不同。不完全性肠梗阻病人腹痛较轻，在排气后可缓解。缺血性肠梗阻病人如果肠壁发生缺血坏死则腹痛剧烈而持续。麻痹性肠梗阻病人因长期无蠕动能力而不发作肠绞痛。
二、呕吐。几乎所有的肠梗阻病人都会发生呕吐，早期为反射性的呕吐，吐出胃内容物，此后为反流性呕吐。呕吐出现的时间，程度随梗阻部位高低而不同，梗阻部位越高呕吐出现越早期、越频繁。
三、腹胀。出现的较迟，程度也于梗阻部位有关，低位肠梗阻可有全腹的膨胀，麻痹性肠梗阻因全腹肠管膨胀扩大而致腹胀明显。
四、肛门停止排气排便，多在完全性肠梗阻后期出现。早期或高位肠梗阻者，排出其内残存的粪便和气体。绞窄性肠梗阻或血栓形成者可排出血便或脓血便。中老年人肠梗阻，病情常常急而重可并见全身症状，频繁呕吐而致脱水低钾，肠道菌群移位继发感染，甚至很快进入休克状态。
