如果就是确诊是食管癌以后，没经过治疗的话，短期内很快就可以会死亡。如果是经过治疗的话，影响食管癌的预后的因素有很多，临床分析淋巴结转移与否，有没有远处转移，手术治疗是不是彻底，就是肿瘤部位以及手术后是不是放疗或者化疗，还有其他热疗等综合因素，都与预后有关系，也就是都可以影响手术后能活几年，有人统计，肿瘤如果是侵犯肌食管的基层的话，就是经过治疗以后五年和十年，生存率分别为50.5%和43.6%。如果是肿瘤侵犯食管壁的全层，就是五年的生存率为40.4%，十年的生存率28.9%。如果食管癌浸润到食管外周，五年生存率大概就是10.5%，十年生存率只有5.3%。
日本的学者报道，淋巴结转移对食管癌的生存力的影响，食管癌治疗后，如果是没有淋巴结转移的，三年和五年的生存率分别是34.7%和30.0%。如果是淋巴结转移，小于三个的三年生存率是30%，五年生存率就是22.7%。如果是淋巴结转移大于等于四个的，三年生存率是44.8%，五年生存率是没有的。
这么看来，就是从这些两个简单的局部肿瘤，局部浸润食管壁的情况和淋巴结的情况来看，就很可以很明白的了解，就是食管癌要想治疗效果好的话，应该就是越早期治疗，效果越好。
所以说，食管癌到底能活几年，要根据病人具体情况而论，还要跟病人的具体的手术、放疗、化疗等，具体的手术和治疗的情况来决定，想治疗效果好的话，应该是早期诊断，早期治疗。
