脊髓灰质炎的临床症状主要表现为三个时期:
一、前驱期,其主要症状为发热、食欲不振、多汗烦躁和全身的感觉过敏,也可见恶心呕吐、头痛、咽喉痛,便秘腹泻等,一般持续一到四天。
二、瘫痪前期,多数患者由前驱期进入本期,少数于前驱期症状消失数天后再次发热进入本期。患儿会出现高热头痛颈背四肢疼痛活动,或变换体位时加重,同时有多汗皮肤发红,烦躁不安等兴奋状态,脑膜刺激征阳性等神经系统的体征。
三、瘫痪期,临床上无法将此期与瘫痪前期截然分开,一般与起病后的二到七天,或者是第二次发热后的一到两天,出现不对称性的肌群无力或者是迟缓性瘫痪,随发热而加重,热退后瘫痪不再进展,功能障碍者少见。
四、恢复期,一般在瘫痪后的一到两周,瘫痪从肢体远端开始恢复,持续数周指数月。
五、后遗症期,严重者受累肌肉会出现萎缩,神经功能不能恢复造成受累的肢体畸形。