痰是呼吸道疾病的一个重要信息,根据痰的形状大致可以推断病人所患的疾病,支气管和肺部感染性疾病都应做痰的细菌培养和药敏实验,以便治疗时作为参考。在应用抗生素之前,留取痰标本可提高细菌培养的阳性率,若是需要连续三到五日,尤其早晨的痰标本则是为了诊断分枝杆菌,包括结核杆菌和深部的真菌感染。
要留取合格的痰标本正确的做法是,如有假牙应事先取下,除去清晨起床后的第一口痰,以无菌生理盐水漱口二到三次,除口咽部的痰液和分泌物,然后做深咳嗽或给予拍背,采取不同部位,让深部的痰咳出,应让能合作的病人,努力多咳几次痰,以取得满意的标本。
从深部咳出的痰液吐入无菌清洁的空瓶,痰盒或者培养皿后应尽快送检,若放置过久标本会变质,在常温下放置2到5小时的痰液,会减少肺炎链球菌,葡萄球菌和革兰阴性杆菌的分离率增加上呼吸道固有菌的数量。