黄斑变性主要与视网膜色素上皮的代谢功能衰退密切相关。随着年龄的增长,色素上皮细胞吞噬感光细胞外接盘膜后,消化不全,不断形成残余物质和质颗粒,排泄到Bruch膜处形成弥漫性的基底膜线状的沉积,使得Bruch膜增厚和局限性堆积在Bruch膜形成玻璃膜疣等症候群。
在可能的多种原因作用下,视网膜色素上皮的基底膜及Bruch膜增生增厚,液体和代谢物交换障碍,Bruch膜和色素上皮变性,发生一系列的病理变化,进而累及相应的感光细胞,并刺激脉络膜新生血管,侵入视网膜下,继发邻近组织的损害和萎缩,出现黄斑变性。