先天性的色觉障碍通常被称为色盲,它不能辨别自然光谱当中的各种颜色或某种颜色,对色觉的辨识能力差,也称为色弱,一般色盲是男性多于女性。
色盲与色弱都是以先天性的因素为多见的。拿红绿色盲为例,红绿色盲出现的原因是由于X染色体上的两对基因,红色盲的基因和绿色盲的基因,这两对基因在X染色体上是紧密连锁的,所以遗传方式是X连锁的隐性遗传。
而男性只有一条X染色体,而女性有两条X染色体,所以当进行遗传时,父亲如果出现了色盲,就会将X染色体基因传递给了他们的女儿,而不是传递了给儿子,女儿再把父亲传来的色盲基因又传给了的她儿子,这种现象就是交叉遗传现象。