儿童抑郁症与青少年和成人的抑郁症有所不同,它的主要表现是沮丧、焦虑、缺乏自信、过分内疚和压抑等等。
有研究发现对儿童抑郁症的易感因素进行讨论,易患重症抑郁症的儿童体内生长激素的分泌异常,可能表明他们大脑中化学的功能紊乱。也有发现了在有家族精神病史,而容易患抑郁症的儿童,给他使用生长激素释放激素以后,体内分泌的生长激素明显少于一般儿童。
这就表明儿童在接受生长激素释放激素以后,体内分泌生长激素的减少是易患抑郁症的一个标志。急性发作重症抑郁症的儿童和青少年在接受一次生长激素释放激素以后,体内生长激素的分泌就会减少。
研究人员也在了解大脑控制生长激素分泌的机制,也可能的未来作为儿童抑郁症在一个客观指标。