泌乳素是一种多肽激素，也叫催乳素，是脑垂体所分泌的激素的一种。妇女在怀孕后期及哺乳期泌乳素分泌旺盛，以促进乳腺发育及泌乳，不同时期的泌乳素，在血中的浓度也不同。
非妊娠期小于1.14毫摩尔每升，妊娠早期小于3.64毫摩尔每升，妊娠中期小于7.28毫摩尔每升，妊娠晚期小于18.20毫摩尔每升。泌乳素偏高是什么原因导致的，大概有以下几种因素;
第一、神经刺激。某些部位，特别是胸部的皮肤受刺激，包括周围神经损伤引起的剧痛，都可以通过神经传递到下丘脑，而引起泌乳素增高，比如胸部的手术、灼伤、胸背部的带状疱疹。
第二、垂体障碍。主要是垂体部位的各种肿瘤。
第三、药物因素。作用于中枢神经系统的镇静药，如氯丙嗪、吗啡。
第四、原发性甲状腺功能减退。原发性甲状腺功能减退时，甲状腺分泌不足的信息反馈地传入下丘脑，使下丘脑产生大量的促甲状腺释放因子，这种因子刺激垂体分泌的促甲状腺素，同时也能刺激垂体泌乳素的过量分泌而造成溢乳。
第五、下丘脑性障碍。下丘脑及连接部位的疾病，如脑叶瘤、颅叶瘤、松果体瘤、下丘脑部分梗死等能造成下丘脑产生的泌乳素抑制因子减少或泌乳素释放因子及促甲状腺激素释放因子增加，前者能使泌乳素失去抑制而盲目生产，后者则直接刺激泌乳素增加增产。
