食道癌是原发于食道黏膜上皮的恶性肿瘤,主要为鳞癌和腺癌。早期食道癌大多数无明显的症状,而中晚期食道癌则可以出现典型的症状使病人非常痛苦。
进行性吞咽困难是中晚期食道癌的典型症状,也是大多数病人就诊的主要原因,常由固体食物吞咽困难发展至液体食物也不能咽下。
再就是食物反流,因食道梗阻的近段有扩张与潴留可发生食物反流,再就是可以出现咽下疼痛的感觉,有食道糜烂溃疡或近段食道炎所致,以进食热食或酸性食物明显,可以涉及颈肩胛前胸及后背等部位。
再就是肿瘤如果压迫喉返神经可以出现声嘶呛咳,侵犯膈神经可以导致呃逆,出现肝转移可以引起黄疸,发生骨转移可以引起疼痛,侵入气管支气管可以引起食管气管瘘,肺炎肺脓肿等,侵犯主动脉可以造成致死性的大出血,晚期的病人还可以出现恶病质的状态,另外晚期还可以出现消瘦贫血营养不良脱水等体征。