由于冠状动脉将承受主动脉的高压力,又要经受心脏强烈频繁的收缩压力,血管内膜及损伤,较其它动脉更容易粥样硬化,所以冠心病最为常见。
美国每年心肌梗死病例约150万,死亡人数约50万,十五岁以上致残的原因中19%是心血管疾病,45%急性心肌梗死发生在65岁以下。
美国在近四十年来开展积极的三级预防,如控制高血压,降低高脂血症,减少吸烟等。以及医疗水平的提高,有效的冠心病治疗,使美国冠心病死亡率,在1963年到1990年下降54%。
芬兰是冠心病死亡率最高的国家,年死亡率约十万人当中有350个人死亡。冠心病死亡率普遍上升,从二十世纪六十年代至今的半个世纪里,我们国家在上升,而欧美等国家在下降。这种差异与医学的普及教育及医疗技术的先进与生活方式改善有关。
我国冠心病的平均发病率约为6.5%,多见于四十岁以上的中老年人,男性多于女性,脑力劳动者多于体力劳动者,城市高于农村,北方高于南方。随着国民经济的发展,人们的饮食生活结构改变,其发病率逐渐增加,且有年轻化的倾向。