哮喘表现为发作性咳嗽、胸闷以及呼吸困难,部分患者咳痰,多于发作趋于缓解时痰多,如无合并感染常为白黏痰,质韧,有时呈米粒状或者说是黏液状,发作时的严重程度和持续时间个体差异很大,轻者仅有胸部紧迫感,持续数分钟;重者极度的呼吸困难持续数周,或者说更长的时间。
症状的特点是可逆的,经治疗后可在较短的时间内缓解,部分自然缓解,当然少部分不能缓解而持续的状态。发作常有一定的诱发因素,不少患者发作时有明显的生物规律,每天凌晨二至六时发作或者说是加重,一般好发于春夏交接或者是冬天,部分女性约20%在月经前或者期间哮喘发作时会加重,要注意非典型哮喘的病人。