人是一个生理和心理紧密结合的一个有机整体,精神和躯体在同一个生命系统当中共同起着作用,因而生理和心理两个方面的因素。对人体的疾病问题都有密切的关系,有时一些疾病它的起因可能主要是心理上的,但是更多的情况下则是由生理和心理这两个因素相互作用的一个结果。
比方高血压病可能有明显的家族史也就是遗传相关因素,也可能就是因为由于生理上的动脉病变而造成的,但是人们的生活状况,特别是紧张刺激和饮食习惯也对高血压有明显的影响。
再比方说消化性溃疡,它是胃和十二指肠呈现一个局部性的溃烂性的病灶,这些病灶的出现是由于消化液造成的。但是紧张情绪的刺激,被认为是造成消化性溃疡的一个重要的因素,这些心理因素在发病中占了较大成分的疾病,就称之为心身疾病。