脂肪代谢或转运异常时,血浆内一种或多种脂质高于正常就是高脂血症,继发性高脂血症多数因糖尿病、肾病综合征、甲状腺功能减退,胆道阻塞,肥胖症等疾病引起的,而原发性高脂血症则主要与遗传环境因素有关。高脂血症最大的危险是导致动脉粥样硬化和冠状动脉粥样硬化性心脏病发生,而降低血脂则可以降低冠状动脉粥样硬化性心脏病发生率。
高脂血症没有明显特殊的症状,此病症最危险的正是它不易被察觉,临床表现隐匿但后果严重,有沉默杀手之称,强烈建议二十岁以上的成年人,每五年进行一次空腹血脂谱检查,包括总胆固醇,低密度脂蛋白胆固醇,高密度脂蛋白胆固醇和甘油三酯,以便早期发现,早期干预。