脑炎是指脑实质受病原体侵袭导致的炎症性病变,一般情况下绝大多数的脑炎都是由病毒感染导致的,当然也可以有细菌、梅毒、螺旋体、立克次体、寄生虫感染引起,有的可能是变态反应性疾病,比如急性播散性脑脊髓炎。
通常所谓的脑炎多指病毒性脑炎和属于急性播散性脑脊髓炎的感染后的脑脊髓炎,按照病程一般都是分为急性、亚急性、慢性,按照病原微生物分为细菌性脑炎、真菌性脑炎、病毒性脑炎。根据流行情况分为流行性脑炎以及散发性脑炎。
脑炎可以发生于不同性别以及年龄段,多为急性或者亚急性,临床表现基本上都是以高热、头痛、呕吐、昏迷、惊厥为主要特征,大多数伴有脑脊液成分的改变。另外脑炎比较严重的,有可能会表现为明显的神经系统症状,有瘫痪、呛咳、肢体麻木无力,动眼神经麻痹这样的表现,甚至有可能有失语,精神症状如颅内压增高的症状。