痴呆的发生都是缓慢进展,记忆减退是主要的核心症状,早期出现近期的记忆障碍,学习新事物的能力明显减退,严重者甚至找不到回家的路,随着病情的进一步发展,远期记忆也会受损,思维缓慢,对一般事物的理解力和判断力越来越差,注意力日渐受损,可出现时间地点和人物定向障碍,有时出现不能写字,不能识别人物。
痴呆的另一个早期症状,就是学习新知识掌握新技术的能力下降,其抽象思维,概括,综合分析和判断能力进行性减退,记忆和判断的受损,可以出现障碍,患者丧失时间地点人物,甚至自身的辨别能力。
再就是情绪方面,有可能会表现为焦虑不安,抑郁消极,对好多事物都无动于衷或者勃然大怒或者一哭一笑,部分患者还有可能表现为人格改变,通常表现兴趣减少,主动性差,社会性退缩。