气胸的症状与起病急缓,胸腔内气量多少,原先肺部病变范围大小,气胸的类型等有关,一般而言气胸大多是突然发生,症状较凶险,气胸症状及体征以胸腔内气量大小及是否张力性而宜,多在原有疾病基础上突然恶化出现呼吸加快及窘迫。
因缺氧小儿表现惶恐不安,婴幼儿气胸发病多较急重,大多都在肺炎病程中突然出现呼吸困难,小量局限性气胸可全无症状,只有X线检查可以发现。如果气胸范围较大可致胸痛,持续性咳嗽,发憋和青紫,出现呼吸减弱,胸部叩诊鼓音及病侧呼吸音减弱或消失等。
如果用两个前臂在背上相击,在胸前听诊可闻空性响音,如果支气管瘘管继续存在,呼吸音可呈空瓮性,胸腔内大量积气,特别为张力性气胸时可见肋间饱满,隔肌下移,气管与心脏均被推移至健侧。
同时气促加重,严重缺氧,脉甚弱,血压降低,发生低心搏出量休克,都是张力性气胸所致的危象。脓气胸与气胸的症状基本相似,但有明显中毒症状,发热较高,若脓性较厚,则在听诊的同时摇动小儿上半身,可听到拍水声,若胸膜已有黏连物发生,此症不易查见。