大便的颜色与胆汁的化学反应有密切的关系,胆汁是由肝脏分泌的,肝细胞不断地分泌,胆汁汇入胆管,再经肝总管输入十二指肠,胆汁的颜色与其中所含的胆色素的种类和浓度有关,有金黄色到深绿色不等。
胆色素包括胆红素和胆绿素,他们之间可相互转化,小肠上部的胆汁还有胆红素和胆绿素,使大便呈黄绿色,大便推送到结肠时,胆汁经过还原作用,又转变为胆红素,这时大便呈黄色,奶粉喂养的孩子大便偏酸性,在肠道细菌的作用下,部分胆红素转变为胆绿素,排出的大便呈浅绿色,是正常现象,而牛乳喂养的孩子的大便偏碱性,使部分胆红素进一步转变为粪胆原,粪胆原是无色的,所以大便呈浅黄色。