老年性痴呆的确切病因至今尚不清楚,那么可能和下列因素有关系:
第一,遗传因素,老年性痴呆具有家族聚集性,老年性痴呆患者近亲发病率,是一般人群的四倍多,40%的患者有阳性家族史。
第二,神经递质的改变,胆碱乙酰转换酶水平降低,还有多种神经递质,比方说生长抑素,五羟色胺,去甲肾上腺素,神经肽等等,海马以及皮脂中的含量有不同程度的降低。
第三,脑外伤,可以破坏血脑屏障,使白细胞能与抗原接触,导致自身免疫神经细胞的损害,或者是脑外伤直接损伤神经细胞引起痴呆,比方说全激性痴呆。
第四,营养障碍,维生素b1、维生素b12和叶酸的缺乏。
第五,代谢障碍,甲亢或甲低,高脂血症,高碳酸血症,肾功能衰竭,肝功能衰竭,垂体功能减退等等都可以继发老年性痴呆。
第六,慢性病毒感染。
第七,中毒,药物、重金属等等也可以造成老年性痴呆。