溶血发生的部位可以将溶血分为血管内溶血、血管外溶血。血管内溶血大多数都是后天获得性的因素,红细胞内酶的缺铁导致的溶血,这个情况下会表现为血管内溶血。溶血红细胞迅速破坏,数量比较多,常常都表现为急性溶血,大量的血红蛋白游离到血浆当中形成高血红蛋白血症、血红蛋白尿。慢性的血管内溶血还可以出现含铁血黄素。
血管外溶血是红细胞被单核吞噬细胞,主要是在脾脏被吞噬,然后破坏红细胞膜导致红细胞膜缺陷、蛋白合成障碍、脾功能亢进等都表现为这种血管外的溶血。
有些溶血性贫血有血管内和血管外两种溶血方式,有一些疾病可以出现红细胞没有成熟,没有释放到外周血之前就在骨髓被破坏,这种现象叫做原位溶血或者红细胞无效性生成。