非结核分支杆菌是指结核分枝杆菌复合群,和麻风分枝杆菌以外的其他分支杆菌。非结核分支杆菌感染是感染了非结核分支杆菌,但是没有发病。非结核分支杆菌病是感染了非结核分支杆菌,并引起相关的组织器官的病变。
目前已经分离鉴定的,非结核分支杆菌菌种达到了125种以上,根据非结核分支杆菌的生长速度,可以将其分为快速生长型和缓慢生长型。非结核分支杆菌,广泛地存在于水、土壤、灰尘等自然环境中。
某些非结核分支杆菌,比如说鸟分枝杆菌符合群、蟾蜍分枝杆菌、偶然分枝杆菌、铁硅分枝杆菌,对消毒剂及重金属的耐受性,生存于饮水系统中。有报告供热管道中可以分离到嗜热的蟾蜍分杆杆菌、耐热分支杆菌。
近年来,非结核分支杆菌病已经成一个上升趋势。总得趋势是,南方高于北方,沿海高于内地,气候温和的地区高于寒冷的地区,感染率随着年龄的增长而上升,六十岁的时候开始下降。