甲状腺是颈部重要的组织，肩负着分泌激素，促进人体正常发育的重任，一旦体内甲状腺分泌的激素失调，会反作于甲状腺，导致甲状腺的肿大，甲状腺分类，主要有以下几种：
一、代偿性甲状腺肿大，青春期或青春期后期发生的生理性代偿性甲状腺肿，女性多见，也包括妊娠期的甲状腺肿，这是由于机体，甲状腺激素的合成不能满足不断增加的生理需要，因之甲状腺呈代偿性肿大，此种类型甲状腺多为轻度或中度肿大，质地较软或中等硬度，甲状腺功能正常，都无局部压迫表现，这种甲状腺肿大多在成年或妊娠以后自行缩小。
二、多结节性甲状腺，多结节性甲状腺肿可能由于激素的轻度合成障碍所致，因为血清T4下降，垂体反应性的分泌，使得促甲状腺激素轻度增高，引起甲状腺肿，因为甲状腺肿是代偿性的，所以大多数病人的甲状腺功能是正常的，多数无临床症状，仅在体格检查时发现甲状腺肿大并有结节，此类病人如应密切随访，出现气管食管喉返神经受压症状和胸骨后甲状腺肿，巨大甲状腺肿影响生活和工作，结节性甲状腺肿继发甲状腺功能亢进或怀疑甲状腺有恶变者均应手术治疗。
三、先天性甲状腺肿，先天性甲状腺肿由于甲状腺激素合成障碍严重时，既是散发型的呆小病。
呆小病是婴儿时的一种黏液水肿综合症，其特点是生长发育障碍，智力迟钝，全身弥漫性黏液水肿，同时有明显的甲状腺功能减退的症状和体征，对于先天性甲状腺肿，一定要做到在妊娠时按时去医院进行胎儿体检，保证胎儿的健康。
