首先是根据大脑损害的病理变化的严重程度以及病变所涉及的范围的大小不同进行分类，可以分为全面性的痴呆，全面性痴呆在这类患者当中，大脑的病变主要呈现为一个弥漫性的器质性的损害，也就是涉及到智能活动的各个方面，往往会影响到患者的全部的精神活动，常常会导致患者出现人格的改变，患者缺乏自知力，定向力也可发生障碍，比如老年性痴呆或者说麻痹性痴呆等。
另外就是部分性痴呆，部分性痴呆这一类疾病主要是由于病变所侵犯的只是某些限定了区域，比如大脑血管的周围组织，因而使智能部分发生了障碍，比如可以出现记忆力减退、理解力削弱、分析综合困难等等，但是患者的人格的基本特征一般是可以保持良好的，并且可以具有一定的判断和自制的能力，定向力也比较完整。常常会见于脑动脉硬化性的精神病，或者说是外伤性的痴呆等。
另外就是按年龄和病因以及大脑皮质和皮质下结构的弥漫性或者局灶性的损害所导致的智能改变的特征来进行分类。首先就是皮质下的痴呆，皮质下的痴呆的特点主要表现为记忆力的减退、智能的减退、思维缓慢、操作认识能力低下、运用以及获得知识的能力下降、性格以及情感的改变、表情淡漠或抑郁等。另外就是皮质下痴呆或者说是亨廷顿舞蹈症，病变主要是累及到纹状体和丘脑。
