黄连素是一种重要的生物碱,是我国应用很久的中药,可从黄连、黄柏、三颗针等植物中提取,具有显著的抑菌作用,常用的盐酸黄连素又叫盐酸小檗柴碱。黄连素能对抗病原微生物对多种细菌,如痢疾杆菌、结核杆菌、肺炎球菌、伤寒杆菌及白喉杆菌都有抑制作用,其中对痢疾杆菌作用最强。
常用来治疗细菌性肠胃炎、痢疾等消化道疾病,临床主要用于治疗细菌性痢疾和肠胃炎,无抗药性和副作用,黄连素的降压作用令人满意,多数中老年患者服用黄连素后,血压可降至正常范围。
该药物还能改善血液动力状态、减少对心脏及肾脏的损害,即使长期服用也无明显不良反应,有关研究证实。黄连素中含有小檗碱等化学成分,这种化学成分可以直接作用于血管平滑肌,可使血管舒张而起降压作用。