长期用药的慢性疾病,如慢性便秘、高血压、慢性尿路感染和肺结核等患者,服用双醋酚汀、甲基多巴、呋喃妥因、磺胺类、异烟肼及丙基硫氧嘧啶等药时,常可引起药物慢性活动性肝炎。其临床表现和病理学特点同其他原因引起的慢性活动性肝炎相似,多为缓慢起病,症状如慢性病毒性肝炎,有部分还有肝外表现,两者常常不易鉴别。
本病停药后临床症状和生化明显改善,肝病亦大多消退或恢复正常。如未及时诊断,仍继续服药,可进展为肝硬化或肝衰竭而死亡。即使并发亚急性肝坏死的病人,及时诊断和停药,其预后比肝炎病毒所致的亚急性肝坏死为佳。