鬼针草为我国民间常用草药,可在夏秋季开花盛期,收割地上部分,捡去杂草,鲜用和晒干以全草入药,有清热解毒、散瘀活血的功效。主治上呼吸道感染、咽喉肿痛、急性阑尾炎、急性黄疸型肝炎、胃肠炎、风湿关节疼痛、疟疾、外用痔疮、毒蛇咬伤、跌打肿痛。
另外现代药理证明鬼针草含黄酮苷,皂苷、鞣质,多元酚、香豆素、谷维素、胆碱、氨基酸、维生素等成分,对血压具有良好的双向调节作用。高血压病人服了此药可使血压降低,血压偏低者用药后可使血压升至正常,临床则多用作降压,用鬼针草降血压不仅安全可靠,而且还可以避免某些降压药的副作用。