肛裂指的是消化道的出口从齿状线到肛缘这一段最狭窄的肛管组织,表面裂开形成小的溃疡,溃疡的方向与肛管纵轴平行,呈现梭形或者椭圆形,经常会引起肛门的剧烈疼痛,肛裂最常见的部位是肛门的前正中或者后正中,尤其是以前正中最为多见。
肛裂常见的发病人群是年轻的女性,肛裂有急性和慢性之分。慢性的肛裂由于病程比较长,病情反复发作,肛裂的裂口上端的肛门瓣和肛乳头水肿,造成肛乳头肥大,下段皮肤呈现带状,向下突出于肛门外,形成“前哨痔”。
肛裂、前哨痔、肛乳头肥大同时存在,称为肛裂三联症。肛裂最典型的临床表现是肛门周期性的疼痛、便血和便秘。