目前多采用国际广泛使用的病因分型：TOAST分型。
第一类为大动脉粥样硬化性卒中。
这种卒中，因颈动脉超声或者血管造影，以及血管核磁，发现颈内动脉或者大脑前、中动脉，或者后动脉发现了狭窄程度大于50%。另外，患者在病情发展过程中，多次出现同一动脉供血区的多次的TIA发作，并且发现颈动脉听诊有杂音，脉搏减弱，两侧血压不对称，头CT或者核磁发现脑梗死的直径大于1.5厘米。另外，用彩色多普勒或者血管核磁以及DSA发现颅外段或者颅内段的分支狭窄程度大于50%，或者有闭塞，均可以考虑大动脉粥样硬化性卒中。
第二类为心源性脑栓塞。
临床表现及影像学表现均与大动脉粥样硬化性卒中，但是，在病史过程中有多次及多个脑供血区的TIA脑卒中，以及其它部位的栓塞，但是，有引起心源性栓子的病因，至少存在一种心源性疾病，比如心房纤颤。
第三类为小动脉闭塞型卒中或腔隙性脑梗死。
这样的患者是有典型腔梗的临床表现，并且在用头颅核磁，或者头颅CT发现了梗死灶小于1.5厘米。第二是临床上有非典型的腔梗的表现，但是在影像学上未发现有相对应的病灶。第三个是临床上有非典型的梗死的表现，但是影像学发现了梗死灶小于1.5厘米。这一类均属于小动脉闭塞型卒中。
第四类为其它原因所致的缺血性卒中。
比如感染，免疫，动脉炎，高凝状态，血液病，吸毒等所致的急性性脑梗塞，这类患者应具备临床CT、核磁检查，显示急性缺血性脑卒中病灶，以及病灶的大小及位置。
第五类为不明原因的缺血性卒中。
这一类患者，经多方检查未能明显明确其病因。
