正常育龄妇女的基础体温与月经周期一样呈周期性变化,这种体温变化与排卵有关。女性月经周期以月经见红第一天为周期的开始,周期的长短因人而异,约为21到35天不等,平均约为28天。其中又以排卵日为分隔,分为排卵前的卵泡期,与排卵后的黄体期。卵泡期长短不一定,但黄体期固定约为14天上下两天,排卵后次日因卵巢形成黄体,分泌孕激素会使体温上升0.6摄氏度,而使体温呈现高低两向变化,高温期约持,12-16天,平均14天,若无怀孕黄体萎缩停止分泌孕激素体温下降,回到基本线,月经来潮。
若已怀孕,因黄体受到胚胎分泌绒毛膜促性腺激素支持,转变为妊娠黄体继续分泌孕激素体温持续升高。因此,通过观察基础体温的变化就可以判断排卵后是否怀孕,