肾小球肾炎的患者可以有不同程度的蛋白尿,其蛋白尿产生的主要原因是肾小球滤过屏障受损,肾小球的滤过膜是由肾小球的毛细血管内皮细胞基底膜和脏层上皮细胞足细胞构成,称为滤过膜屏障包括分子屏障和电荷屏障。
肾小球滤过膜仅允许较小的蛋白质分子通过,内皮及足细胞膜含有咸蛋白,而基底膜含有硫酸类肝素使肾小球滤过膜带负电荷,通过同性电荷相斥的原理,阻止带负电荷的血浆蛋白如白蛋白滤过。
上述任一屏障的损伤均可以引起蛋白尿,肾小球肾炎时以白蛋白尿为主,当尿中还可以出现除白蛋白以外更大分子的血浆蛋白如免疫球蛋白,补体c3等,提示肾小球的滤过膜有较严重的结构损伤。