甲状腺组织病理改变不均一,光镜下滤泡完整性丧失。受累区域滤泡上皮细胞显著、广泛破坏,单核/巨噬细胞、组织细胞浸润。胶质部分或完全消失。
典型病变为多核巨细胞包绕,以胶质为核心(胶质吞噬)的滤泡损害,进一步形成肉芽肿。间质存在炎性反应。随着时间的推移,呈现不同程度的纤维化及滤泡区域再生。电镜可见基底膜褶皱、断裂。疾病过后,组织学可完全恢复正常,或残留少量纤维化。在同一标本中,有时可同时存在不同阶段的病理表现。
细胞病理学特征:多种炎性细胞浸润,中性粒细胞、淋巴细胞、组织细胞(单核及双核)、单核/巨噬细胞、离散或成簇状滤泡细胞及多核巨细胞混合存在。上皮样细胞多成片出现。恢复阶段往往难以获得满意的细胞学标本。