脑膜炎球菌又名脑膜炎奈瑟菌或脑膜脊膜炎双球菌,简称为脑膜炎球菌,是一种革兰氏阴性菌,因其所导致的脑膜炎而闻名。脑膜炎双球菌属奈瑟菌属,肾形,成对排列或四个相连,主要寄居在鼻咽部,通常由患者或者带菌者的飞沫传播。
该菌营养要求较高,用血液琼脂或巧克力培养基,在37摄氏度最易生长。细菌裂解后可以释放内毒素是重要的致病因素,细菌表面成分也与致病有关,菌毛是脑膜炎球菌的黏附器,感染性很强,但对外界的抵抗力较弱,在外界环境中存活能力差。
本菌含自溶酶如不及时接种易溶解死亡,对寒冷、干燥敏感,低于35度或加温至50度以及一般的消毒剂处理极易使其死亡。