目前国际上通用WHO糖尿病专家委员会提出的病因学分型标准分为1型糖尿病、2型糖尿病、其他特殊类型的糖尿病、妊娠期糖尿病。
1型糖尿病B细胞破坏明显,常导致胰岛素绝对缺乏,包括自身免疫性和特发性1型糖尿病。
2型糖尿病从以胰岛素抵抗为主伴胰岛素分泌不足到以胰岛素分泌不足为主伴胰岛素抵抗。
其他特殊类型的糖尿病包括胰岛B细胞功能的基因缺陷、胰岛素作用的基因缺陷、胰腺外分泌疾病、内分泌病、药物或化学品所致的糖尿病,感染、不常见的免疫介导的糖尿病等。妊娠过程中初次发现的任何程度的糖耐量异常,均可认为是妊娠期糖尿病。