痰培养的临床用处就是确诊上呼吸道细菌感染。痰液标本虽然是比较容易获得的下呼吸道标本,但是因为可能受到口腔正常菌群的污染所以这些标本的诊断价值是有限的。通过气管痰液标本可以避开污染,是下呼吸道感染病原学诊断的理想标准。合格痰液培养分离出对细菌和呼吸道正常菌群相同,应根据图片所解释的培养结果。下呼吸道标本当中一旦检验出肺炎支原体,军团菌,结核分枝杆菌等就可以认为是合格的标本,从而直接进行鉴定。
如果痰液细菌培养阳性,检出了肺炎链球菌大多是肺炎链球菌感染肺炎检出流感嗜血杆菌,多是儿童细菌性肺炎。检出肺炎克雷伯菌,沙门菌属,假单胞菌属,肠杆菌属细菌多数医院获得性肺炎。检出结核分枝杆菌可以确诊为肺结核。检出嗜肺军团菌可诊断为嗜肺军团菌病。