叶酸是一种水溶性维生素,与维生素b12同称为红细胞成熟因子。大约20%的叶酸是食物来源,其余的由肠道微生物合成。血清叶酸测定主要适用于巨幼细胞贫血的病因诊断,血清叶酸测定的变异比较小,所以由于红细胞叶酸测定。
主要的临床用处是通过这个检查的指标,然后是检查疑似叶酸缺乏症和巨幼细胞贫血的病因,同时要测定血清维生素b12的水平,膳食叶酸摄入量减少,血清叶酸水平通常会在几天内降低,正常的组织的储存也会降低,如果叶酸降低是见于巨幼细胞贫血,溶血性贫血,骨髓增生性疾病,神经精神疾病,老年痴呆症,胎儿神经管缺陷症,孕妇近期有自发性流产妇女,过度的利用比如某些肝脏疾病和恶性肿瘤,罕见的先天性代谢异常,这些代谢异常主要是牵扯到一些酶的缺陷。