脊柱侧弯是脊柱正常中心轴向的侧向弯曲,同时伴有不同程度的生理弯曲丧失和椎体水平旋转,脊柱侧弯又分为特发性脊柱侧弯和结构上畸形的先天性脊柱侧弯。
特发性脊柱侧弯,为生后脊柱正常,随着发育出现原因不明的脊柱弯曲。由于大部分患者青春期发病,所以又称为青春期特发性脊柱侧弯。该病的发生率较高,在欧美发达国家达到2%到3%,对于胸弯角超过三十度的患者高达千分之二到千分之三,国内普查大约在千分之一,女性发病尤为多见,男女之比为一比七到一比十甚至更高。
由于是无原因无症状发病,患者在就诊时往往畸形比较严重,目前国际上提倡,在中小学进行广泛的普查,早期发现该病,控制其发展,降低手术率和致残率,提高生命质量。