结膜表面大部分暴露于外界环境中,容易受各种病原微生物侵袭和物理、化学因素的刺激。正常情况下结膜组织具有一定的防御能力,当全身或局部的防御能力减弱或致病因素过强时,即使结膜组织发生急性和慢性的炎症统称为结膜炎。
结膜炎是最常见的眼病之一,根据病因可分为微生物性和非微生物性。微生物性结膜炎最常见的结膜炎多见于细菌和病毒感染。急性细菌性结膜炎是由细菌所致的急性结膜炎症的总称,具有传染性、和流行性。通常为自限性,病程在两周左右,一般不引起角膜并发症,预后良好。临床上最常见的是急性卡他性结膜炎和淋球菌性结膜炎。
病毒性结膜炎是一种常见的急性传染性眼病,由多种病毒引起,传染性极强,在世界各地引起过多次大流行,发生于秋冬季。临床上以流行性角结膜炎、流行性出血性结膜炎最为常见。