甲状腺瘤可以发生于任何年龄,但是以青、中年女性多见,大多数没有自觉症状,往往是在无意中发现颈前区肿块,肿块数目为一个或多个,但大多数为单个,发生在一叶或者是两叶,肿块没有疼痛的感觉,包膜感明显,可随吞咽上下移动,肿瘤增长缓慢,一旦肿瘤内出血或囊变,体积可以突然增大,且伴有疼痛或压痛,但过一段时间又会缩小或消失。
少数增大的肿瘤逐渐压迫周围组织,引起气管移位,但是气管狭窄罕见,患者会感觉呼吸不畅,特别是在平卧时比较明显,胸骨后的甲状腺瘤压迫气管和大血管,可能会引起呼吸困难和上腔静脉压迫征。少数腺瘤可以因钙化斑块,使瘤体变得十分坚硬。