人的膝关节是负重较大的关节,整个关节由股骨下端和胫骨上端以及髌骨所构成,而在胫骨上端的关节面上,垫有两块半月形的软骨,称为内外侧半月板。半月板可随膝关节的运动而向前、向后或向内侧、向外侧移动,所以具有缓冲作用和稳定膝关节的功能。
由于外侧半月板与外侧副韧带相连,故活动度比内侧半月板大,另外外侧半月板常有先天性盘状畸形,成为先天性盘状半月板,因此损伤的机会也就比较多。半月板损伤多见于球类运动员、矿工、搬运工等,当膝关节完全伸直时,内外侧副韧带紧张,关节稳定,半月板损伤机会少。在下肢负重、足部固定、膝关节处于半屈位时,半月板向后方移动,如突然过度内曲,内旋伸曲或外旋伸曲,半月板来不及退,继而被挤压就可引起撕裂或损伤。
半月板损伤时间长了容易引起肌肉萎缩,表现为行走时常感到患腿无力而突然出现腿软,走路时感到关节不适、有滑落感、疼痛,在走高低不平的道路、上下台阶和楼梯时最为明显关节也有弹响声。因此人们在上下楼梯时必须全神贯注,之后再行第二步,如此脚踏实地才可避免外伤。