脊柱结核的致病菌是结核分枝杆菌,对人致病的主要是人型结核分枝杆菌,流行结核分枝杆菌以及接种了卡介苗也可以引起脊柱结核。一般认为脊柱结核是一种激发性的病变原发症绝觉大多数在肺部,少数在肠淋巴结或者是胸膜,但是临床发现相当一部分的脊柱结核患者,可以没有肺或者是其他肺外结核病史。
脊柱结核可以通过血行播散,直接扩散和蛛网膜下隙扩散所致,血型播散最为多见。细菌栓子主要通过动脉系统进入椎体,少数通过静脉和淋巴管逆流,开始侵犯部位多在终板附近,椎体前部或者下部,直接播散椎旁或者是椎前的淋巴结和侵犯所致,蛛网膜下隙播放的比较少见。
结核分枝杆菌感染机体以后,主要是以单核巨噬细胞为宿主细胞,侵入其内部,使其长期致敏而又无法发挥对细菌的杀伤作用。当机体抗结核因素比较强的时候,细菌在宿主细胞内躲避杀伤,并通过宿主细胞进行全身扩散。
当机体抗结合因素下降的时候,并同时接触到外来致病因素的时候,细菌通过调节对宿主细胞控制,其广泛活化,使其造成对感染部位的严重破坏。