胆流阻碍可发生在肝细胞,胆小管到Vater壶腹整个通路中的任何一处,肝内肝外原因均可导致胆汁淤积。
肝内原因是病毒性肝炎或其他肝炎,药物中毒性和酒精性肝病,较少见的原因包括原发性胆汁性肝硬化,妊娠期胆汁淤积,转移性肝癌等其它不常见的病因。
肝外原因所致的胆汁淤积包括常见于胆总管的结石或胰管癌,其他不常见的原因包括胆总管良性狭窄,常与以前的外科手术有关,胆管癌,胰腺炎或胰腺假性囊肿以及硬化性胆管炎,都可导致胆汁淤积,其发病机制包括分子机制为肝窦基侧膜和毛细胆管膜改变,细胞骨架改变,胆汁分泌调节异常,细胞旁的通透性增加,毛细胆管和肝内胆管阻塞,均可导致胆汁淤积。