急性咽炎一般起病较急,患者可以感觉咽部干燥,灼热,微痛,炎症症状逐渐加重,随后出现吞咽疼痛。
咽痛可以放射至两侧耳部及颈部,若炎症累及喉部,可以出现咳嗽及声音嘶哑的症状,软腭发生剧烈肿胀。查体时可见咽部黏膜充血肿胀,有深红色,分泌物明显增多,以口腔外侧壁为主,咽腭弓黏膜肿胀,咽后壁淋巴滤泡肿大,充血,软腭以及扁桃体也充血,有时可见水肿下垂,软腭肿胀。
感染较重的患者,可以出现咽侧淋巴索红肿,同时患者可以出现鼻腔黏膜的急性炎症性改变。颈部疼痛时,可以触到肿大的淋巴结,触压淋巴结时会有压痛感,可有并发症状,如中耳炎,鼻窦炎,喉炎,咽后壁脓肿等。