自我暗示是人们有意无意地施予自已的某种信号。它对人的心理和生理有着重大影响。在自我暗示的作用下有的人可能突然变得耳聋眼瞎,这并非是相应器官的損伤,而是由于大脑管理的相应区域的机能受到扰乱,形成病态性的抑制中心,使神经细胞丧失正常功能所致。
对于病人来说自我暗示可以导致病情的恶化,也可以促进康复。一位医学教授就曾提出癌症病因的新观点。认为癌症的发展主要不是客观上存在癌细胞,而是主观情绪自我暗示导致了癌变。平时我们见到一些患“不治之症”的人能“意外”地活下来或出乎医生的預料多活了一段时间,而有的人患的并非“顽症”却由于精神上的压力自我暗示的作用,而变成顽症。