1、症状相异,两者均可见到乳房部的红肿热痛等炎症表现,但急性乳腺炎时皮肤红肿可较局限,亦可较广泛,颜色为鲜红。而炎性乳癌时皮肤改变广泛,往往累及整个乳房,其颜色为暗红或紫红色。急性乳腺炎时皮肤呈一般的凹陷性水肿,而炎性乳腺癌的皮肤水肿则呈“橘皮样”。
2、全身性表现不同,从全身症状来看,急性乳腺炎常有寒战、高热等明显的全身性炎症反应。而炎性乳腺癌通常无明显全身炎症反应,如伴有发热,则为低热或中等热度。
3、肿块性质差异,两者均可见到腋下淋巴结肿大,但急性乳腺炎的腋下淋巴结相对比较柔软,与周围组织无粘连,推之活动性好。而炎性乳腺癌的腋下淋巴结肿大而质硬,与皮肤及周围组织粘连,用手推之不活动。