急性肾小球肾炎是由β溶血性链球菌致肾炎菌株感染所导致,常发生于上呼吸道感染,猩红热,皮肤感染链球菌以后。慢性肾小球肾炎绝大多数病因不清,起病即属于慢性,少数的慢性肾小球肾炎是由急性肾小球肾炎发展而来,免疫介导的炎症为起始因素,非免疫非炎症因素起到重要的作用。
其次,还有某些继发和遗传性因素可以导致肾炎,比如狼疮性肾炎,过敏性紫癜性肾炎,乙肝相关性肾炎,肥胖相关性肾炎,糖尿病肾病,高血压肾损害,Alport综合征,薄基底膜肾病等也可以引起肾炎的发生。部分患者可以由严重的感染、尿路感染、肾盂肾炎等情况导致慢性肾小球肾炎。