以减轻与强迫观念有关的焦虑为目的的暴露法。想象暴露即在脑海中想象自己处在害怕的环境中及其后果,真实暴露则是将患者置身于引起其焦虑、痛苦的环境之中或是与其极力回避的物体共处一段时间,特别是对于那些害怕灾难性后果发生的患者。
让其想象整个过程,在想象中不采取任何仪式化动作,也不回避,直至其痛苦程度从高峰回落。当想象暴露进行至一定程度,有条件的可以加入真实暴露,在真实暴露中,要求患者做到自己先前在想象暴露中脑海中自己所做到的那样,既不回避,也不采取任何心理化仪式。
患者出现明显焦虑回避反应,可以采用全身放松等交互抑制方式训练以对抗之,反复操练,效果明显。在实际操作中更多患者愿意接受循序渐进的方式。主要依据患者的主观痛苦程度和回避程度分级设置。这需要治疗师与患者进行充分讨论。整个顺序从面对低级困难逐渐到高级困难情境。