结核病的传染途径主要是呼吸道的传染。传染性的肺结核病患者咳嗽,打喷嚏,大声讲话的时候,会产生带有结核分子杆菌的飞沫核。这些带有结核分子杆菌的飞沫核漂浮在空气中,健康人吸入了这些含结核分子杆菌的飞沫核,就有可能造成肺部的感染。当然结核菌也可以进消化道或者是皮肤粘膜的损伤处,进入人体的机体,但是这种情况比较罕见。
肺部是结核分子杆菌,进入人体的第一站,大多数的情况下结核菌在肺部繁殖,而且在肺部发病,即出现了肺结核。随后,结核菌经肺部进入其他的部位,比如骨关节淋巴结等,发生了肺外的结合。
另一种的情况是结核菌是还在肺部停留,但是肺部并不发病,而且发病了比较轻微。结核菌经肺部直接流向其它部位,比如骨关节,这种情况下临床仅仅能发现骨关节结核,而肺部没有结核的病变。